Trouwfotograaf

Mijn rol als fotograaf, vanzelfsprekend, is observeren. Ik kijk niet alleen, ik voel wat er om me heen gebeurt – en merk het direct als er iets niet klopt.

Huwelijksgasten volgen het programma, zonder verantwoordelijkheid of eigen inbreng – dat is immers de rol van de ceremoniemeester, toch?
Maar ceremoniemeesters zijn vaak jonge familieleden, voor wie dit de eerste bruiloft is die ze actief meemaken.
Juist op deze dag is ervaring cruciaal.

Van het wakker maken van de koster (echt gebeurd) – waar blijft toch die muziek? – tot het sussen van ruzies door misverstanden… Iets wat ik van dichtbij geleerd heb als cameraman voor “Het Familiediner”, een tv serie over familieruzies. Van het oplappen van de bruidegom na de iets te heftige vrijgezellenavond ervoor, tot het helpen tillen van oma. Op- en uit de vastgelopen lift.

Op een bloedhete zomerdag vond de ceremonie plaats in een kleine, slecht geventileerde zaal.
Binnen de kortste keren zaten de gasten er rood en bezweet bij. Na vijftien minuten keek de jonge bruid me smekend aan. Ik nam uiteindelijk initiatief en vroeg de ambtenaar: “Mag ik u heel even onderbreken, de bruid heeft het nogal warm. Vindt u het goed als we de ramen openen?”

De opluchting was voelbaar, zelfs bij de ambtenaar – er klonk een spontaan applaus. Dit zie je vaker bij officiële gelegenheden: iedereen voelt het ongemak maar niemand durft publiekelijk tijdens een ceremonie het woord te nemen, zelfs bij nood! Later bleek dat oma bijna was flauwgevallen.

Het is maar een kleine selectie uit de vele voorbeelden.
Mijn vrouw Chantal zegt vaak: “Je zou er een boek over kunnen schrijven” – en ze heeft gelijk.
Bruiloften zijn intens. Er zijn geen repetities – alles is meteen ‘live’. Emoties liggen hoog.

Als cameraman werk ik vaak onder extreme omstandigheden: van de gevaarlijke beklimming van de Mont Blanc voor ‘Try Before You Die’, het afzien tijdens ‘Expeditie Robinson’ of het hoofd koel houden als je een zware Steadicam bediend, terwijl er 1,5 miljard mensen live naar jouw shot kijken: Olympische Spelen Londen. Honderden van dit soort stressvolle ervaringen hebben mij geleerd om onder druk kalm te blijven en oplossingsgericht te handelen.

De technische kennis is ook vaak van pas gekomen. Zo heb ik ooit de grote DJ-audioinstallatie van het feest net op tijd kunnen repareren. Er was die avond anders geen muziek geweest…

Kortom, ik ben niet uitsluitend jullie fotograaf.
Ik assisteer jullie ceremoniemeesters, in alle rust, backstage en op de achtergrond.